Évaluation menée auprès des Karen d'Ob Luang en Thaïlande

L’Évaluation pilote dans le Parc national de Ob Luang s’est déroulée en janvier/février 2012 à la demande des peuples autochtones karen et avec la collaboration du Département des Parcs nationaux. À Ob Luang, les autorités du parc, les communautés locales et les ONG travaillent ensemble depuis 2004 afin de développer et mettre en place un système de gestion commune. L’Évaluation de Whakatane a été demandée par les peuples autochtones afin de présenter cet exemple positif de gestion commune et d’assurer la poursuite des politiques fondées sur les meilleures pratiques à Ob Luang et leur adoption ailleurs en Thaïlande.

L’Évaluation pilote de Whakatane a été menée par une équipe d'autochtones ainsi que par presque toutes les institutions concernées à Ob Luang. L’équipe a passé plusieurs jours dans le parc pour rendre visite aux communautés et s'entretenir avec le personnel du gouvernement local afin d'entendre leurs points de vue et leurs recommandations.

L’équipe a constaté que l’approche de gestion conjointe faisait l’objet d’un soutien unanime, grâce à ses effets visiblement positifs sur les communautés, la nature et les employés du parc, notamment la diminution des tensions entre le gouvernement et les communautés, l'accroissement de la protection des forêts et des bassins hydrographiques, et l'amélioration de la sécurité liée aux moyens de subsistance pour les peuples autochtones et les communautés locales.

Malheureusement, Ob Luang n’est qu’un des quelques parcs nationaux de Thaïlande dans lequel les pratiques de gestion conjointe sont activement promues. Les pratiques de gestion commune qui autorisent les personnes à vivre dans les parcs nationaux vont à l’encontre de certaines lois obsolètes qui considèrent encore que les communautés et les peuples autochtones qui vivent dans la plupart des parcs de Thaïlande le font en toute illégalité. C’est la raison pour laquelle les parties prenantes à la gestion conjointe de Ob Luang veulent utiliser l’Évaluation pilote comme moyen d'information et de renforcement du plaidoyer en faveur de la réforme des anciennes lois et politiques nationales afin que ce type d'expérience positive puisse être reproduit et développé dans d’autres aires protégées.

Un forum national visant à examiner les résultats de l’évaluation pilote de Whakatane dans le Parc national de Ob Luang et à identifier une éventuelle approche de promotion du nouveau paradigme de conservation en Thaïlande s’est tenu les 26 et 27 avril 2012. Les recommandations principales suivantes furent proposées par le forum :

• poursuivre l’appui aux pratiques de gestion conjointe à Ob Luang, soit renforcer la collaboration entre la population autochtone, les communautés locales, les autorités du parc et les autres parties prenantes, en mettant l’accent sur la conservation de la nature et la production de revenus respectueux de l’environnement ;
• demander au Département des parcs nationaux d’adapter et de reproduire l’approche de gestion conjointe de Ob Luang dans d’autres parcs nationaux et réserves naturelles fauniques à travers tout le pays ;
• au vu des problèmes qui demeurent quant à la réforme de la loi en vigueur, des efforts sont recommandés afin de mettre au point une loi ou une politique spécifique sur la gestion conjointe des aires protégées ;
• plaider pour une plus grande décentralisation de la gestion des ressources naturelles aux autorités locales.